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 TESLA(-0,2%). Le constructeur américain de véhicules électriques a lancé officiellement son projet de construction d'une "giga-usine" de batteries aux Etats-Unis... Le groupe a publié hier un prospectus annonçant une émission d'obligations convertibles pour un montant d'au moins 1,6 milliard de dollars en vue de financer cette usine, qui se présente comme la plus grande unité mondiale de production de batteries lithium-ion. L'émission obligataire se déroulera en deux tranches de 800 M$, sur respectivement 5 et 7 ans, assorties chacune d'une option de surallocation de 120 M$, ce qui pourrait porter le total de la levée de fonds à 1,84 Md$. Les banques Morgan Stanley, Goldman Sachs, JPMorgan Chase et Deutsche Bank pilotent cette opération, dont les caractéristiques pourraient être connues dès ce jeudi... Ces banques avaient déjà participé à l'introduction en Bourse de Tesla en 2010. Hier, le quotidien japonais Nikkei avait affirmé que le groupe nippon Panasonic, fournisseur actuel des batteries de Tesla, prévoyait de participer au projet, et recherchait d'autres partenaires nippons pour le financer à hauteur de 1 milliard de dollars. Au final, l'usine, dont la production devrait démarrer en 2017, nécessitera des investissements de 4 à 5 Mds$ d'ici à 2020, a précisé Tesla dans le prospectus déposé auprès des autorités boursières. Le groupe, basé à Palo Alto en Californie, étudie des sites au Nevada, au Nouveau Mexique, en Arizona et au Texas, pour implanter l'usine, qui emploiera environ 6.500 salariés... Elon Musk, le fondateur et directeur général de Tesla, espère grâce à cette unité de production géante transformer le marché de la voiture électrique, actuellement en phase naissante, en un marché de masse. Le prix des batteries devrait chuter d'au moins 30% grâce à la mise en service de la nouvelle usine et permettre de vendre des voitures électriques à un prix comparable à celui des véhicules à carburants classiques. Elon Musk vise ainsi la production de 500.000 véhicules Tesla par an à horizon 2020, à comparer avec son objectif de 35.000 pour 2014.