Selon une étude récente du Center on Society and Health de la Virginia Commonwealth University, les taux d'espérance de vie aux États-Unis continuent de baisser de manière générale. Bien que des recherches antérieures aient mis l'accent sur l'augmentation de la mortalité chez les Blancs non hispaniques aux États-Unis, la tendance générale détaillée dans la nouvelle étude recoupe le sexe, la race et l'origine ethnique. Le rapport a été publié dans le Journal de l'American Medical Association.
Les chercheurs ont utilisé les données de la base de données américaine sur la mortalité et de la base de données WONDER des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis pour leur étude. Ce qu'ils ont trouvé était surprenant. Malgré des dépenses plus importantes en soins de santé que dans tout autre pays, les États-Unis ont connu une augmentation de la mortalité et une baisse de l'espérance de vie. En revanche, d'autres pays riches ont généralement enregistré des progrès continus dans l'extension de la longévité.
De tous les groupes d'âge, les adultes de 25 à 64 ans, qui devraient être dans la fleur de l'âge, ont connu la plus forte augmentation des taux de mortalité. Les plus grands changements dans l'espérance de vie ont été notés dans la ceinture de rouille, qui comprend la vallée de l'Ohio, les Appalaches et la haute Nouvelle-Angleterre. Les États-Unis ont eu de moins bons résultats en matière de santé dans neuf domaines par rapport à d'autres pays à revenu élevé, notamment les résultats défavorables des naissances, les grossesses d'adolescentes et les infections sexuellement transmissibles, le VIH et le sida, les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires chroniques, l'obésité et le diabète, et le handicap.
Les épidémies de drogue ont également joué un rôle important dans la réduction de l'espérance de vie aux États-Unis. Il en est de même pour le suicide et les maladies hépatiques alcooliques. Les décès liés à la drogue, à l'alcool et au suicide sont souvent liés à la détresse psychologique, à l'anxiété et à la dépression et sont appelés «décès de désespoir». avec des économies plus fortes.
Les auteurs de l'étude se sont assurés de souligner que la diminution de l'espérance de vie aux États-Unis ne peut être attribuée à quelques problèmes particuliers. De nombreux facteurs potentiels pourraient contribuer au déclin. La partie la plus alarmante de l'étude est celle où les auteurs ont déclaré que si les États-Unis continuaient sur la même trajectoire des deux dernières décennies, nous n'atteindrions pas l'espérance de vie moyenne atteinte par d'autres pays à revenu élevé en 2016 pendant plus d'un siècle